当你突然看到了一只蜘蛛或者一想到在飞机上就满头大汗，害怕和恐惧围绕着你。大约有1920万18岁以上的美国成年人，或者这一年龄组在某一年中有8.7%的人有一些极端的害怕和特定的恐惧症症状，以下是一些最严重的恐惧症状：
　　

　　对蛇的恐惧

     人类对于蛇的极端恐惧，可能在进化过程中就已深深植根于我们的大脑中。一项研究认为，在很早以前，迅速认出蛇（或蜘蛛）的能力，会赋予人们生存优势。研究人员曾让一些成人和小孩在一堆物品中挑选指定物品，结果发现，人们挑选出蛇的图片的速度选快于挑选其他物品的速度。研究人员认为，在眨眼之间认出蛇，有助于我们的祖先在野外生存。
　　

　　对蜘蛛的恐惧

    在《哈利·波特：消失的密室》中，吃人蜘蛛阿拉戈克（Aragog）会让大多数人感到害怕。实际上，在现实生活中，一只小小的蜘蛛也会让人心生恐惧。调查显示，女性对蜘蛛的恐惧程度是男性的4倍。

    在一篇发表在《进化与人类行为》的文章中，美国卡耐基 梅隆大学的戴维 拉吉逊（David Rakison）11个月大的女婴看见蜘蛛和蛇的图片时，会迅速联想到令人恐惧的面部表情，而男婴则不会有这样的联想。

    拉吉逊认为，这种现象在进化上很好理解。他推测，女性一般是在寻觅食物时遇到这些令人毛骨悚然的小动物，对这些动物的畏惧感，能保证母亲和婴儿的安全。男性则不同，他们经常外出打猎，必须承担更大的风险，而且与遭遇蜘蛛相比，捕获猎物显然利大于弊，因此当他们看见蜘蛛时，自然就会忽略它们的存在。
　　

　　令人恐惧的空间

     在美国，约有180万成年人（18岁以上）患有广场恐惧症（agoraphobia，也称旷野恐惧症、陌生环境恐惧症）。根据美国国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）的定义，特指在公共场合或者开阔的地方停留的极端恐惧或焦虑，因为要逃离这种地方是不可能的或者是会令人感到尴尬的。美国梅奥医学中心的研究显示，在以下地点或场合，广场恐惧症特别容易发作：电梯间、运动会、大桥上、公交车上、驾车时、购物中心以及飞机上。患有该病症的人会避免离开家门，拒绝驾车或穿过人多的地方
　　


　对陌生人的恐惧　
    在跟一群陌生的观众讲话时，你会不会感到胆怯？说话时会不会脸红？抑或是冒冷汗？上面讲到的那些细节只不过是社交恐惧症（social phobia）的一些症状。根据美国国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）的统计，美国有1,500万成年人患有社交恐惧症。而且，社交恐惧症绝不仅限于在公共场合演讲。患有社交恐惧症的人，当着公众吃饭或者喝酒都会感觉紧张冒汗，当他周围的人都是陌生人时，他会尤其焦虑。这种病一般始于童年或者青春期，通常在13岁左右。
　

　　对高度的恐惧

     如果你站在屋顶或在高楼上往下看时会紧张，别着急，并不是只有你会这样。对高度的恐惧是最常见的恐惧症之一（第二是怯场）：有3%~5%的人患有恐高症。

     当科学家认为这种恐惧症是对正常刺激无理智地害怕造成的结果时，新研究提出了新的可能性。

    刊登在期刊Royal Society B上的研究中，自愿者分别站在平地和楼顶判断一栋大楼的高度。与没有恐高症的自愿者相比，患有恐高症的自愿者在平地和楼顶对同一栋楼高度的判断分别多出了3米和12米。实际上，似乎在恐高症患者眼中，楼似乎更高了。
　　

　　对黑暗的恐惧

　　对于许多孩子来说，熄灯就等于不幸：坏巫师或一些怪物将会从床底或紧闭的门中蹦出。实际上，对黑暗的恐惧是儿童最常见的恐惧之一。“实际上，儿童的思维和他们所相信的东西一直困扰着我们，” 维吉尼亚理工大学儿童研究中心主任，心理学教授Thomas Ollendick说：“孩子们相信任何他们可以想到的东西，比如黑暗中会有拐走小孩或拿走他们玩具的强盗出现。”本质上来说，他们的恐惧来自“未知”。当这种恐惧在儿童心中萌芽并发展到极端水平，就成了恐惧症，被称为黑夜恐惧症（nyctophobia），Ollendick说如果不治疗，这一症状将延续到成人期。
　　

　　对雷和闪电的恐惧

     雷和闪电的劈啪声是扣人心弦的，这种糟糕的天气会使人手心冒汗。实际上，一些糟糕的天气也会聚集到以平静天气著称的地方，美国爱荷华大学（University of Iowa）的John Westefeld说到。

     Westefeld在一篇调查中说到，在2006年参与调查的全部大学年龄阶段的学生中73%的有“一点”或者“中等程度”的对天气的恐惧。“超出大多数人的预料，有更多的人患有‘天气恐惧症’，我采访的大多数人说他们对这种恐惧症感到非常尴尬，所以从没有向任何人提起过。在某些案例中，也不曾向他们的配偶提到过。”

     在治疗方面，Westefeld建议：“结合社会帮助和正确无误的天气预报，并且训练应付焦虑和恐慌的方法来治疗，通过这些方法，那些对大风感到紧张恐惧的人能得到缓解，并使他们在大风中免于衰弱并减少他们的危险。”
　　

　　
     对飞行的恐惧

    对于2500万对飞行恐惧的美国人来说："the friendly skies“这首歌可一点也不好听。飞行恐惧程度从有一点焦虑到极端的飞行恐惧症（乘坐飞机恐惧症），这种症状会使一个人不惜花费任何代价从飞机上逃出来。

    这些害怕飞行的人分为两种：一些是害怕飞机坠毁；另外的是幽闭恐怖症（claustrophobic），害怕在飞机的密封机舱里发生恐怖袭击，美国埃默里（Emory University School）大学医学院创伤和焦虑复苏计划主任、精神病学教授Barbara Rothbaum说。

     和其他恐惧症一样，用理论来平息这些担心起不了多少作用。比如，一个人的生命当中在航空事故中死亡的机率是两万分之一，相比之下，在汽车事故中死亡的机率是百分之一，而患心脏病死亡的机率是五分之一（以2001年的统计数据为准）。然而，对飞行恐惧进行实际的治疗和其他形式的认知行为治疗已经获得了不少成功，Rothbaum提到。
　　                                                      
　　对狗的恐惧
　　从乖巧的、钱包大小的幼犬到黑黄相间的德国牧羊犬，“人类最好的朋友”总能将那些患有恐犬症，或者极度害怕狗的人吓得屁滚尿流。根据就美国俄亥俄州立大学心理学教授布拉德?斯密德特的说法，人们对狗产生恐惧通常是因为自己被狗咬过或者亲眼目睹他人被狗咬。不过，也有些人特别害怕狗是因为他们知道狗有时候会咬人。治疗恐犬症通常情况下会包括对狗“以牙还牙”。
　　                                                                    
　　                      

　　对牙医的恐惧

    当想到拔牙时那痛苦紧张的经历时，相信没有谁会高兴地跳起来。根据美国最大医疗健康网站WebMD统计的数据显示，9%~20%的美国人称，因为紧张或者害怕，他们会尽量避免去看牙医。

    高度的牙医恐惧症是一种十分严重的症状，有这种恐惧的人，不付出多大代价，基本上都不会去看牙医。除非是疼痛的无法忍受时，他们才会考虑向牙医寻求帮助。

    有各种原因会导致人们不愿意看牙医，其中包括曾经不愉快的经历、害怕注射、无助的感觉（想想那可怕的牙科椅和牙钻吧！）。那么如何在满嘴蛀牙之前能及时就医呢？其实，只要与牙医沟通好，他们可以在治疗过程中，比如清洁牙齿或者其他程序中使你不那么痛苦，比如，你可以向牙医摆手，暗示他立即停止某一治疗程序。

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